积极发挥汉语和中文对改进英语和英文的作用和影响

潘德馨

积极发挥汉语和中文对改进英语和英文的作用和影响

请看江苏大学教授 何南林在《论语言的难易问题》一文中的一段文字：

当然，严格说来，英语许多单词也是有“理据”的。如“aphasis”(失语症)，来自希腊语，“a”表示“缺乏”，“phas”意为“说话”，“is”则是表示病症的后缀。由此看来，英语“识字”似乎亦不难。但问题在于，希腊语就那么好学？西方人难道真的就个个精通？相反，汉语则根本用不着任何“词源学知识”。只要用汉字一写，小学生都能明白——“一种不能说话的病”。难怪日本著名语言学者金田一春彦举了这个例子后，不禁赞道：看来还是汉字方便。

由此不难看出二者之间的本质区别。打个比方，汉语就有如“活字印刷”，汉字平常都是一个个单独存放（当然如铅字一样，有一定的存放规则）；用时则一一调出，组合成词。印完一个版面后，又可拆开排成另一个版面。故而有限的汉字可以无限地重复使用。这就意味着，汉语是“记字不记词”。比较一下“鼻炎”与“rhinitis”，对此便有深切体会：前者只是两个普通的汉字，而后者则是一个必须额外记忆的单词。除去极少数专家，对一般人来说，英语的单词是“不可拆”的——强行拆卸只能得到一堆“七零八落”的字母。借用同一个比喻，英语就类似于“雕版印刷”，一个单词就是一个雕版，排好以后便不能动了。故而有多少页码，就需要多少块雕版。既然书籍的出版是无限的，雕版的增加也就没有尽头。英语单词于是就像雪球一样，越滚越大，永无止境。雕版的无限增长，可以靠扩大甚至建造仓库来堆放；但记忆容量却是有一定限度的，根本无法承载无限增长的词汇。于是“生词”越来越多。如果把相对固定的个人词汇量作为分子，把无限增长的词汇总量作为分母，则不难看出，西方人的“识字率”实际上是呈现出步步下降的趋势。众所周知，词汇量是衡量文化水平高低的重要依据。那么，这一标准的相对降低，又意味着什么呢？

学过外语的，无论英法德俄，日意西葡，都知道有所谓的“专业词汇”，一门专业一本（甚至多本）词典。俗话说，隔行如隔山。但字母文化所隔的，远远不止于专业知识，而且包括所使用的语言。也就是说，其“语文”同知识一样，也必须“活到老学到老”，需要用一生的时间来学习，其任务之艰巨，难度之大，也就可想而知。唯独汉语是个例外。一个人只要小学毕业，便如毛先生所说：“已足以供他在日后的阅读生涯中应付。”无论将来从事何种专业，也无论该专业将涌现多少新术语，都一律采用“增词不增字”的方式从容应对，故而从无“专业词汇”一说，凭一本《新华字典》便可畅行于所有专业之间。外国人到中国留学，也有这种体会。只要过了语言文字关，就可以毫无困难地学习各种专业——包括使用不少古汉语的中医。

英语不仅词汇量大，不易掌握，而且单就每一个具体的词而言，其学习也并不见得比汉字容易。汉字只要会读会写，也就算完；而英语单词除了本身的识记以外，还涉及许多语法上的“啰嗦”。我们下面仅以单数变复数的规则为例，看看这些“节外生枝”到底有多麻烦。

第一，   规则复数形式

1直接加-s。（根据辅音的不同，有/s/, /z/, /iz/三种读音，这里就不讨论了）

2 以-th结尾的名词加-s.（根据元音之长短不同又有不同读音，亦不细究）

3 以-s, -x, -z, -ch, -sh结尾的名词加-es。

4 以辅音+y结尾的名词变y为i，再加-es。

5 以元音+y结尾的名词加-s。

6 以-f, -fe结尾的名词，一般（所谓“一般”也就意味着有例外，还得个别记忆）先把-f, -fe变为v，再加-es。

7 以辅音+o结尾的名词，一般（又是“一般”）加-es。

（注：有少数以-th结尾的名词，以-y结尾的专有名词，以-quy结尾的名词，少数以“辅音+o”结尾的名词，以“元音+o”结尾的名词，以-o结尾的专有名词，有些以-f结尾的名词等等特殊情况，这里不再一一列举。）

第二，不规则复数形式

1 变换内部元音，如foot -feet, mouse-mice。

2 带词尾-en的复数形式，只有下列三个名词：brother-brethren, child-children, ox-oxen

3 单复数同形：aircraft-aircraft,  sheep-sheep

4 具有规则和不规则两种复数形式：fish-fishes-fish, reindeer-reindeers-reindeer。

第三，外来词的复数形式

1 保留原来的复数形式：stimulus-stimuli, basis-bases, thesis-theses

2除原来已有的复数形式以外，还具有英语的规则复数形式如：focus-focuses-foci, nucleus-nucleuses-nuclei, medium-mediums-media。（注：有些外来词的英语复数和原来的复数意义不同，如：geniuses（天才），genii（妖怪））

第四，复合名词的复数形式

1 第一个组成词变为复数：comrade-in-arms  comrades-in-arms; looker-on  lookers-on

2 两个组成词都变为复数：woman comrade  women comrades

3 最后一个组成词变为复数：boy friend  boy friends

第五，缩略词、拚缀词、首字母缩略词、缩写词、字母等的复数形式

1 缩略词和拚缀词的复数形式（根据现有材料）一般加-s如: motel motels

2 首字母缩略词一般加-s或 ‘s如: IC  Ics; VIP VIP’s, VIPs

3 缩写词一般加-s如: Dr. Drs; No., no. Nos, nos.（有时重复最后一个缩写字母；有些表示度量衡单位的缩写词，其复数往往不加-s）

4         字母、阿拉伯数字等一般在字母、数字等后面加‘s或-s如: It happened in 1960’s/ 1960s

此外还有物质名词、抽象名词、专有名词、集体名词等等的复数变化形式，恐读者耐心有限，不再抄录。最后作一个小测验，给出下列词的复数形式：looker-on（旁观者）、runner-up（亚军）、attorney-general（检察总长）。显然，它们都是复合名词，故而可以套用第四条规则。然而，即使把几条细则背得滚瓜烂熟，又能否说得清楚-s应该加在哪里——第一个还是最后一个组成词之后，抑或两个都加？这实际上就意味着，在许多情况下，什么规则都用不上，只能一个个死记硬背。这样的任务，难道会轻松吗？
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世界上的言语和文字正在相互作用和影响着，在与时俱进。

我坚信：在充分发挥“汉语和中文之长”对改进“英语和英文之短”的作用和影响的过程中，现在看似“异端”、“怪物”的中式英语，必将起到良好的示范作用。
所以，我要大声呼吁，请重视和支持中式英语的研究和“发明创新”。

野风

愿望是好的，但未必能实现。