终于下来了，

■BabelPad & BabelMap：重建巴比通天塔　全球文字输入通
话说古时候，天下人都说一种语言。他们计划修一座高塔，塔顶要高耸入云，直达天庭，以显示人们的力量和团结。塔很快就建起来了，这惊动了天庭的耶和华。他见到塔越建越高，心中十分嫉妒。他暗自思忖，现在天下的人们都是一个民族，都说一种语言，他们团结一致，什么奇迹都可以创造，那神还怎么去统治人类？于是耶和华便施魔法，变乱了人们的口音，使他们无法沟通，高塔也无法继续建下去，最终没有建成。
　　如今通过电脑实现了Unicode编码，人类又重新建立了通天塔。然而此时人类的语言文字简直天差地别，反映在电脑上则是大异其趣的各种民族文字。尽管Unicode收集了全世界的各种民族文字，不过摆在人们面前的难题是如何检索和输入。
　　当前Windows XP在附件的系统工具（Accessories > System Tools）中所提供的字符映射表（Character Map）仍是Unicode 2.0版本，只能检索其中20902个中日韩统一汉字（CJK Unified Ideographs）。即使从微软官方网站免费下载并安装了符合Unicode 3.0版本的宋体-18030（收2.7万汉字）或Unicode 3.1版本的细明体（收7万汉字），字符映射表对于检索前者新增的6582个CJK扩展A汉字或后者新增的42711个CJK扩展B汉字是无能为力的。
　　这时我们迎来了取名自巴比塔的文字工具——巴比塔输入板（BabelPad）和巴比塔字符表（BabelMap），其中输入板可从选项菜单的用户界面语言选择英文、简体中文和繁体中文。目前两者均支持Unicode_5.2.0版本，可从http://babelstone.co.uk网站下载。作者是英国人魏安。根据《维基百科》网站（http://zh.wikipedia.org）记载：“魏安（Andrew West）是一位著名的语言学家。他专长于亚洲文字，Unicode里的不少亚洲文字就是由他建议的。”他有一本专著《三国演义版本考》，由上海古籍出版社出版。
　　基本上，输入板覆盖了字符表的所有功能。除了对Unicode全部字符检索输入之外，输入板还可以处理一般的文字编辑、打印和保存的工作。此外，输入板的转换功能提供中文简繁转换，并可以解决出现乱码的中文电子邮件，方法是选中有关乱码，从转换菜单选择引用数字转换成统一码。
　　输入板和字符表的工具菜单都提供统一码分析和字体分析，从中我们可以了解到Unicode各版本的历史、平面和编码区以及特定字体覆盖了哪些Unicode编码区或特定Unicode编码区有哪些字体。输入板还提供文件分析，从中我们可以了解到文件内容用了哪些Unicode编码区字符，其摘要提供字数、词数和行数统计。
　　输入板的输入工具栏除了提供系统预设的输入法，也可采用Unicode、藏文、蒙古文、满文和彝文输入法。对于中日韩统一汉字来说，汉字部首输入法无疑用途最大。有关部首按照《康熙字典》214个部首排列，另有23个简体部首不计算在内。如果我们确知要找的字属于某个编码区，那么可以通过关闭CJK汉字、CJK扩展A汉字、CJK扩展B汉字或CJK兼容汉字选项来缩小找字结果。此外，我们也可以通过笔画数限制找字范围，笔画数还可以增减一画来扩大找字结果（图9）。另外汉字拼音输入法通过选定拼音音节来找字，并附加声调，可以查找全部CJK汉字、CJK扩展A汉字以及约两百个CJK扩展B汉字。至于彝文部首输入法令人大开眼界。
　　最后关于字的属性，包含了该字的Unicode属性、注释、别名、参考、规范异体字（未实现）、汉字读音（普通话、朝鲜话和越南话）等，点击字的演变按钮可以查询该字从哪一版本收入Unicode。
　　补充：BabelPad不能直接打开非Unicode编码的文件，而必须通过导入文件来选择编码（如简体中文选用Windows代码页936，繁体中文选用Windows代码页950）才能正确显示内容。通过导出文件则只能选择ASCII Plus或GB18030（一般选择后者）输出内容。

　　这是一款绿色免费软件，下载后，不需要安装，直接使用。
　　双击文件名“BabelPad.exe”，它就打开了。
　　工具栏的“打印”右边有“字体”选择。下一行左边有输入法选项，包括中文的“智能ABC”、“微软拼音”、“全拼”和藏文、朝文、日文输入法。在“U+”右边，有藏、蒙古、满、彝文按钮，就是说这个软件能够输入这4种民族文字。当然前提是电脑里已经安装了有关语言的字体，才能正常显示。比如，藏文字体有CHINATIBET和TIBETBT，哪一个都行。把字体复制到Windows目录下的fonts文件夹中，输入就没问题了。浏览网页时如果不能正常显示，可以在“查看”→“编码”下选择“用户自定义的”，乱码就被制服了。
　　这款软件输入生僻汉字比Word及系统自带的输入方案方便得多！在“撤消”、“重做”按钮下面，有“部首输入”、“拼音输入”、“彝文部首输入”3个按钮——也是这款软件的精华。
　　点击“部”——“部首输入”按钮，打开了“汉字部首输入法”对话框。214个康熙部首立即映入眼帘。像我这样天天跟生僻汉字打交道的人，在Word里找一个字真像在大海里捞针。再看这里！部首一目了然，跟查字典一样轻松。“部首”下面有“统一码区”、“笔画”和“汉字”。“统一码区”供选择字符集。“笔画”是一个字除去部首剩下的笔画数。比如，要输入“有娀氏”的“娀”，先点部首中的“女”，然后在“笔画”里输入“5”，“汉字”一栏里就出现了22个字，很快就见到了“娀”字。点这个字，它会出现在“编辑框”里，通过复制，我们可以把它粘贴到需要的位置。或者点击“插入”，可以把这个字插入到文稿中。再试试“訞”，先点部首里的“言”，然后在“笔画”里输入“4”，马上便找到了“訞”。
　　点击“音”——“拼音输入”按钮，弹出“汉字拼音输入法”对话框。“选定拼音音节”是输入字的拼音，右边有“所有字”、“第一声”、“第二声”、“第三声”、“第四声”、“轻声”，确定声调能减少候选字的数量。以“訞”为例，我知道它读yāo，在“选定拼音音节”里输入“yao”，再选“第一声”，“汉字结果”里出现了23个同音字，找到“訞”易如反掌。编辑或插入的过程与部首输入是一样的。
　　彝族是保存上古文化相当多的民族。有人用彝文解读河南舞阳贾湖8000年前的刻划符号，说明那些符号就是真正的文字！印度河文明的印章至今全世界没有能解读的，老毕摩竟然认识其中287个符号！彝文是解开文明之谜的钥匙。在“彝文输入法”里，可以清楚地看到彝文写法及其发音。那些部首对于研究“史前文明”和“刻划符号”的人来说，是再亲切不过了！一扇通向远古的大门正等待着有志之士去叩开。